Verslag Startupweekend Amsterdam 8,9,10 juli 2011 (Dutch version, no time for translation sorry)
Mike Lee (mr. Appsterdam)
Vrijdagavond: springend van enthousiasme liep ik naar de Willem de Zwijger pakhuis in Amsterdam. Net Arjen aan de lijn, die in de tram er naartoe zat en met wie ik samen een kamer deelde in het superhippe Mint-hotel. Arjan vertelde me dat hij dit weekend even geen leiderschapsrol wilde. Hij wilde lekker achterover leunend het geheel aankijken. Ons doel was immers te onderzoeken of StartupWeekend iets voor Groningen was.
Overigens wie stond er zondagmiddag te stuiteren van de adrenaline op het podium voor 250 personen. … juist Arjan.
Ik besloot maar zijn voorbeeld te volgen en mijn pitchen over voicemailkillerapps en evenementsystemen los te laten. Ging ook makkelijk, want een wachtrij van 75 pitches trok me niet echt.
Na de pitches gingen we stemmen voor de 25 beste pitches die vervolgens ruimte kregen een team te vormen. We konden drie pitches selecteren. Mijn no. 1: het verzamelen en verkopen van lege scheepsruimtes, was schijnbaar niet hip genoeg, want had maar 2 stemmen. Niet voldoende. Mijn no 2: met een Ipad een kamerruimte indelen, was wel geselecteerd, maar heb ik niet meer terug gezien de rest van het weekend. Uitgekocht door een VC?
Vervolgens hadden we na de pitchselectie half uur om aan te sluiten bij een team. Of beter gezegd, had de pitcher een half uur om zijn/haar team te vormen. Ik wachtte gelaten af op mijn stoel. Kijken naar wat er ging gebeuren. Arjen dook de zaal in, want hij zag wel wat in een nearfieldapplication toepassing.
Naast me stond een elegante dame, Sarah, te springen om teamleden. Ik had haar pitch wel gehoord. En haar idee sprak me wel aan: vooraf aan je vakantie alle vakantietips die je zelf hebt geselecteerd via Google / boekjes en van je vrienden hebt gekregen netjes in een elektronisch boekje zetten. Deze werkwijze sloot wel aan bij mijn eigen vakantieresearch-aanpak, waarbij ik vooraf aan een vakantie alles verzamel in Evermind, om vervolgens met stapels papier (die ik vervolgens niet meer lees) op stap ga. Ik besloot me bij haar team aan te sluiten. Zo ook Yvonne (B&B exploitant), Merlijn en RU (vormgevers), Erik (back-end ontwikkelaar) en Eugene (app-bouwer).
Het was vrijdagavond 23:30 uur. Nog wat kennismaken in een hippe tent aan een binnenhaven en hup naar het hotel, alwaar ik depri Arjan aantrof. Zijn team had potentie, maar het idee was wat ‘saai’. Helemaal jaloers op de vrolijkheid binnen het team waar ik in zat, gingen we slapen.
Een goede nachtrust doet wonderen, ook voor Arjan. Na het ontbijt in de Willem de Zwijger pakhuis, zag ik weer wat fleur op zijn gezicht aan de werktafel naast de onze. … Gelukkig, want zonder hem was ik zeker niet bij dit weekend geweest. Ik gunde hem evenveel plezier als dat ik had.
van links naar rechts: Yvonne, Merlijn, Ru, Sarah, Erik, Eugene
Ons team ging als een speer op die zaterdagochtend. Sarah legde het concept nogmaals uit.
Erik begreep het direct, trok de technische architectuur naar zich toe. Hiernaast bezat hij had ook nog eens de professionaliteit om het ‘scopen’ naar een opleverbaar product voor zondagmiddag. Eugene was wat stil naar het team toe, maar ik zag goede interactie tussen hem en Erik. Ik had gevoel dat ik me geen zorgen hoefde te maken over de techniek.
We konden ons inschrijven voor mentorgesprekken: gesprekken met voormalige start-up eigenaren. En onder het motto ‘je kunt altijd sneller leren van anderen dan van jezelf’, hadden we ons ingeschreven bij bijna alle mentoren. Wat was dat een goede zet!!! Iedere mentor benaderde het concept weer vanuit een ander perspectief. De een was enthousiast, de ander brandde ons bijna tot op de grond af, maar liet net voldoende over om weer te kunnen opkrabbelen.
Ondertussen werd het concept voor ons allen scherper en scherper. Toen ook de doelgroepen en naam helder was gingen de vormgever (Merlijn en Ru) aan de slag.
Yvonne, Sarah en ik gingen verder de inkomstenmodellen uitwerken en vroegen feedback aan een ieder die maar wilde luisteren.
Zaterdag rond 23:00 moesten we de ruimte uit en konden we verder gaan in het Llyod hotel. Ik ving een blik op van Arjen de tafel naast ons. Zonder woorden wisten we van elkaar wat we bedoelden: SLAPEN! Niet tot 03:00 of 04:00 in de lobby van Llyod’s zitten. Heerlijk naar onze luxe bedje toe.
De rest van het team kon er echter geen genoeg krijgen en zijn doorgegaan die nacht.
Zondagochtend: wat heerlijk om in een team te zitten met intelligente mensen die aan een half woord voldoende hebben om volledig zelfstandig te kunnen acteren. Web, app-bouw en vormgeving ging volledig automatisch. Het doel was helder en een ieder maakte keuzes op basis van wat hij/zij dacht dat nodig was. En dit was goed! Het liep als een trein.
Ondertussen gingen Yvonne, Sarah en ik bezig met de pitch. Een idee is mooi, een goede techniek ook, maar als het niet in 3 minuten wordt overgebracht heb je nog niets. Onder het toeziend oog van een pitchmentor werd er de hele ochtend en middag geschaafd aan een verhaaltje van 3 minuten. Iedere zin, iedere beweging, iedere intonatie werd doorgenomen. Zelfs de opkomst moest spetteren.
Zondagmiddag 15:30 uur het sluitmoment. Om drie uur zat ik samen met Eugene achter een Russische versie van Googles appsstore, Eugene is Russisch, zo ook zijn browser! De app was klaar. Zo ook de website. Erik had de techniek afgerond en vormgeving van Merlijn en Ru er in opgenomen. De presentatiesheets konden worden bijgewerkt met live screenshot.
16:00 www.tipntrip.com was … ALIVE. Website en Apps.
16:00 de pitches. Slim inschrijven bracht dat we als tweede partij op konden komen. Sarah was er helemaal klaar voor. Jasje aan. Hoge hakken, zodat ze nog krachtiger overkwam dan ze al was.
De heerlijke beat bij haar opkomst maakte het feestje helemaal af. Een perfect voorbereid verhaal, prima Engelse uitspraak. Rust, helderheid en een prima toepassing. Het was af. Dit was genieten.
Maandagochtend: De ervaring van afgelopen weekend gaat mijn leven veranderen. Zeker weten. Ik had nooit verwacht dat je in 48 uur vanaf een eerste basisidee een volledige toepassing helemaal compleet en operationeel kon krijgen.
Ook was er weer dat heerlijke gevoel dat je hebt als je fijne mensen hebt ontmoet. De maandag verliep helemaal in een roes, de beelden en gezichten van de afgelopen dagen bleven maar door mijn hoofd gaan. Het was alsof ik een maand vakantie had gehad. Merlijn, Yvonne, Sarah, Ru, Erik en Eugene, evenals het enthousiaste team van Startupweekend, bedankt voor dit alles
Peter Poortinga
pp@poortinga.net
